Iniciativa pioneira no Brasil, o Programa de Saúde Ambiental (PSA) revoluciona a política de combate às endemias (dengue, leptospirose, filariose). As diversas secretarias envolvidas (Saúde, Saneamento, Serviços Públicos e a Defesa Civil) estão trabalhando para que o Programa atenda todos os bairros do Recife, para isso conta com a presença de 1.185 agentes de saúde ambiental.

Anteriormente, os agentes, como os da dengue, atuavam fragmentadamente, combatendo doenças específicas. Com o PSA, as ações dos agentes de saúde ambiental tornaram-se globais, pois os profissionais atuam nas comunidades observando todos os fatores ambientais que podem afetar a saúde (lixo, moradias inseguras, alagamentos, esgotos, e outros).

Quando os agentes identificam, por exemplo, alta incidência de ratos em determinada rua ou bairro, a Secretaria de Saúde faz a desratização (aplicação de veneno) e ações educativas. Em seguida, a Equipe Operacional de Apoio é acionada e a Emlurb faz a coleta do lixo.