Os adolescentes jovens e adultos jovens, entre 15 a 29 anos (segmento populacional definido nacionalmente como Juventude e trabalhada como referência pelo Governo Municipal), representam 28% da população do município. Segundo o Censo Demográfico de 2000, podemos identificar como vulneráveis as seguintes situações para a juventude do Recife: 22 mil habitantes de 15 a 29 anos não são alfabetizados, representando 5,4% de analfabetos nesta faixa etária. Esses jovens ou estão na escola, sem estarem alfabetizados, ou por ela nunca passaram. As dificuldades são grandes para quem não se alfabetiza na faixa de idade adequada, e os prejuízos vão ficando cada vez mais difíceis de serem superados. A maior dificuldade, porém será o seu ingresso no mercado de trabalho e suas relações sociais poderão estar sempre vulneráveis.

Os domicílios da Cidade do Recife totalizam 376 mil. Destes, cerca de 50 mil têm como responsáveis pessoas com idade entre 15 a 29 anos, representando 13,31% do total destes domicílios. A pessoa que assume a responsabilidade por um domicílio ainda jovem, tem, na maioria das vezes, sua chance diminuída no que diz respeito a possibilidades de continuar a estudar e de conseguir um bom emprego. Quase sempre a vulnerabilidade da família esta é agravada pela presença de filhos menores de cinco anos.

É neste segmento da Juventude que se registram as maiores taxas de homicídio em todo Brasil. Quanto mais se avança na adolescência, maior é o número de assassinatos. De acordo com os levantamentos iniciais do “Mapa da Juventude do Recife”, em elaboração pela SDHSC (Secretaria de Direitos Humanos e Segurança Cidadã) e a Fundação Joaquim Nabuco, 69% dos homicídios ocorridos em residentes, no ano de 2005 vitimaram jovens entre 15 a 29 anos. São pessoas que perdem o direito à vida quando ela apenas está iniciando. Além desse fato lastimável sob todos os aspectos, há também uma repercussão social importante a considerar: essas mortes prematuras atingem pessoas em idade economicamente ativa, sem que as elas tenha sido dado tempo de produzir.